脊柱關節炎侵犯中軸（脊柱）關節以外，外周關節受累也是常見的表現。通常意義下的外周關節，包括除脊柱（中軸關節）以外的所有關節，對于強直性脊柱炎患者的肩、髖關節究竟是隸屬于外周還是中軸關節，目前仍存在諸多爭議。很多脊柱關節炎患者病程中先出現外周關節腫痛，經過數年后才出現腰背痛癥狀，這些患者極易被誤診為其他類型的關節炎而不能得到及時、正確的治療，從而延誤患者治療，甚至造成患者的殘疾。脊柱關節炎外周關節發病率的高低與患者年齡有關，呈現發病年齡越小，外周關節受累越明顯，致殘性越高的特點 [6] 。
強直性脊柱炎外周關節受累主要特點為：下肢關節（膝、踝關節）多于上肢關節、單/寡關節受累多于多關節受累、不對稱多于對稱。與類風濕關節炎不同的是，除髖關節以外，膝和其他關節的關節炎或關節痛癥狀多為間歇性的，臨床癥狀較輕，X線檢查主要以關節周圍軟組織腫脹為主，很少能發現骨質破壞的影像學證據，在關節鏡下常常可以看到不同程度的滑膜增生及炎性滲出，很少或罕見出現受累關節骨質侵蝕、破壞及關節殘毀的嚴重后果。
銀屑病關節炎則可以累及手遠端指間關節，此點與類風濕關節炎常累及手近端指間關節不同，其關節受累有時較重，可以出現類似類風濕關節炎樣的骨質侵蝕、破壞，此點又與其他類型的脊柱關節炎不同 [7] 。