胰島β細胞分泌胰島素入血后,很快在肝、腎等組織內被胰島素酶滅活,迅速代謝,其半衰期僅4.8分鐘。C-肽與胰島素系從胰島素原分裂而成的等分子肽類,不被肝臟酶滅活,其半衰期為10~11分鐘,故其血中濃度可更好地反映胰島β細胞儲備功能。C-肽測定還有不受外來胰島素影響的優點。
血清C肽測定的參考值:放射免疫測定:正常成人0.4±00.20nmol/L。