腦膿腫大多繼發于顱外感染，少數因開放性顱腦損傷或開顱術后感染所致。血源性腦膿腫多因膿毒血癥或遠處感染灶經血行播散到腦內而形成。如原發感染灶為胸部化膿性疾患（如膿胸、肺膿腫、支氣管擴張癥等）稱為肺源性腦膿腫；因心臟疾患（細菌性心內膜炎、先天性心臟病等）引起者稱為心源性腦膿腫。此外，皮膚癤癰、骨髓炎、牙周膿腫、膈下膿腫、膽道感染、盆腔感染等均可成為感染源。此類膿腫常為多發，分布于大腦中動脈供應區，以額、頂葉多見，少數可發生于丘腦、垂體、腦干等部位。
