正常情況下,植物固醇在小腸固醇內轉運子NPC1L1的作用下被吸收,過量的植物固醇則在固醇外轉運子ABCG5和ABCG8作用下主動排出。由于ABCG5或ABCG8基因突變導致谷固醇、豆固醇蓄積,無法排出,吸收量升高至正常的50~200倍。