赤霉素（gibberellins，GAs）是一類非常重要的植物激素，參與許多植物生長發育等多個生物學過程。赤霉素用A1（GA1）到A126（GA126）的方式命名，數字依照發現的先后順序。
1926年日本黑澤英一發現，當水稻感染了赤霉菌后，會出現植株瘋長的現象，病株往往比正常植株高50%以上，而且結實率大大降低，因而稱之為“惡苗病”。科學家將赤霉菌培養基的濾液噴施到健康水稻幼苗上，發現這些幼苗雖然沒有感染赤霉菌，卻出現了與"惡苗病"同樣的癥狀。1938年日本藪田貞治郎和住木諭介從赤霉菌培養基的濾液中分離出這種活性物質，并鑒定了它的化學結構。命名為赤霉酸。1956年C.A.韋斯特和B.O.菲尼分別證明在高等植物中普遍存在著一些類似赤霉酸的物質。到1983年已分離和鑒定出60多種。一般分為自由態及結合態兩類，統稱赤霉素，分別被命名為GA1，GA2等。