過敏性支氣管哮喘屬于一種常見疾病，亦是難以治愈之癥。醫學確認其病因復雜，病機尚不清楚，但主要有變態反應與感染兩大因素。
一、外源性（吸入性）哮喘
發生于兒童和青年，致敏原來自體外，如吸入粉塵、花粉等，或食入魚、蝦等。其可溶性的抗原特異性成分通過淋巴細胞，傳遞到特異的IgE型漿細胞，產生反應素（即IgE抗體），IgE抗體附著于肥大細胞后致敏。當過敏原再次侵入人體，經過多次變化，激活一系列酶的活性，使肥大細肥或嗜堿粒細肥脫顆粒，釋放也生物活性物質，包括組胺（H）、嗜酸粒細胞趨化因子（ECF-A）、中性粒細胞趨化因子（NCF）,過敏性慢反應物質（SRS-A），血小板聚集因子（PAF）、前列腺素（PG)和緩肽等。作用于支氣管，引起平滑肌收縮，粘膜充血，分泌增加，廣泛小氣狹窄，即發生哮喘。而SRS-A主要是白三烯組成的化學介質。它作用于支氣管平滑收縮與血管通透性增加。它來源于肥大細肥、中性粒細胞等。細胞膜的磷脂經磷脂酶的作用產生花生四烯酸（AA,它一方面經過5-脂氧化酶的代謝途徑，產生5-羥過氧化花生四烯酸（5-HPETE),在不同酶的作用下，可產生不同的白三烯。其作用遠端未稍支氣管。在哮喘患者過敏原引起肺組織釋發的白三烯的數量和其引起支氣管收縮強度有重要關系。
二、內源性（感染性）哮喘
常見于成年人，致敏原來自體內，多由呼吸道感染，為細菌或病毒感染的產物、寒冷空氣的刺激及理化因素刺激引起。而病理改變也是支氣管平滑肌痙攣、黏膜充血水腫，分泌亢進和嗜酸粒細胞增加等引起哮喘發作。