具有腦血管擴張和加強代謝活性的作用。長春西汀的藥理作用復雜多樣，有的還未得到很好的證實，作用機制也還不明確。還沒有一個作用能解釋該藥在臨床應用中所有的好處。體內試驗表明，在正常情況下或動脈缺氧時，長春西汀能增加腦部血流，而對外周血流沒有明顯的影響，因此說明長春西汀具有選擇性血管擴張作用。但是，這種選擇性作用在離體試驗中并未得到證實，其他研究者的體內試驗也沒有證實這種腦血管擴張效應。在動物研究中報道長春西汀具有腦代謝刺激活性，在缺氧和三烷基錫引起腦水腫時能延長生存率。抗缺氧的活性也在窒息性缺氧和低比重性或貧血性缺氧模型中有報道。
藥動學：口服達峰時間為0.75～1.5h，健康人口服10mg后，峰濃度范圍為：5ng/ml到20～60ng/ml，重復給藥未發現藥物蓄積。口服生物利用度7%～57%，進食對吸收的影響明顯(和食物一起服用的生物利用度為60%～100%)分布t1/2為0.14h，分布容積為3L/kg。藥物不被血漿中的酯酶水解，肝臟代謝，代謝產物Apovin-caminic酸(VAV)無活性。腎臟排泄量不明確，僅小量以原形從尿中排出，大部分在24h內以VAV及其他代謝產物的形式排出。母體化合物清除t1/2為1～2.5h。口服長春西汀后清除t1/2為1～2h；靜脈給藥后t1/2為2～2.5h；代謝產物的t1/2為2h。口服片劑，宜進餐時服用。