返流性食管炎是由于食管下端括約肌功能失調，胃或十二指腸小量內容物經常返流入食管而引起的食管粘膜的炎性病變。 本病病因與發病機理未明，可能與進食過多脂肪、飲酒、吸煙、插胃管、反復嘔吐和胃潴留等有關。
中醫認為，本病是由于飲食不節，七情失調，導致肝胃郁熱而發病，遷延不愈可致痰氣交阻。
食管癉又名反流性食管炎。
