食管肉瘤同食管癌相比有3個主要異同點：
1.吞咽困難
病人一般有程度不同的吞咽困難。由于病變進展緩慢，癥狀時輕時重，病史多較長。而食管癌的吞咽困難一般呈進行性加重，病情發展快，病史相對要短。
2.腫塊大小
食管平滑肌肉瘤生長多較隱匿，難以早期發現。當病人出現吞咽梗阻的癥狀而來就診時，腫瘤常已很大。
3.生長方式
腫塊大小與吞咽困難癥狀并非平行發展，這是由于食管肉瘤主要向食管腔外生長，較少侵犯食管黏膜。而食管癌與之不同，它主要是食管黏膜病變。因此，臨床上早期發現食管平滑肌肉瘤比較困難。
