馬尾綜合征在腰椎疾患中較為常見，由于病因、臨床表現復雜，病人可分布于神經科、骨科、泌尿科。診斷應根據病史、臨床表現和輔助檢查的特點。概括起來有以下幾點：
(1)大部分病人有明顯原因；
(2)疼痛多表現為交替出現的坐骨神經痛；
(3)神經損害呈進行性，感覺障礙表現為雙下肢及會陰部麻木、感覺減弱或消失；括約肌功能障礙表現為排尿排便乏力、尿潴留、大小便失禁，男性還可出現陽痿；
(4)放射科輔助檢查可清楚直觀地反映椎管和椎管內硬膜囊及馬尾情況。脊髓圓錐和馬尾完全性損傷應加以鑒別，有利于治療和預后情況的判斷。運動功能在損傷平面以下兩者均完全喪失，但前者為弛緩性癱瘓或痙攣性癱瘓，后者僅表現為弛緩性癱。感覺功能損傷平面以下前者可出現感覺分離即痛、溫覺喪失而觸覺存在的現象，而后者各種感覺均喪失；前者跟腱反射存在、減弱或消失，后者包括跖反射全部反射均完全喪失；膀胱功能前者的特點是早期喪失，后期可建立反射性或自律性膀胱，男性陰莖勃起及射精功能前者保留或消失，后者減退或消失；自發性疼痛前者多無或有局限于會陰及臀部的輕痛，后者表現為雙下肢劇痛；預后前者不能恢復，后者行馬尾神經修復有恢復的可能性。