近年來，白血病及其癌前病變(骨髓增生異常)的發病率正逐年增高，尤其是60歲以上的人群，發病率的升高更為顯著。同樣令人擔憂的是，在兒童和年輕腫瘤(如霍奇金病、肉瘤、乳腺癌、睪丸腫瘤和淋巴瘤)患者中，骨髓增生異常和白血病的發生率也在不斷上升。最近，美國國家癌癥綜合網(NCCN)公布了新的急性髓性白血病(AML)治療指南。
澳大利亞研究者發現，發生髓性白血病的危險性隨著體重和腰圍的增加而升高。
研究者發現，雖然發生髓性白血病的危險隨著體重指數、無脂肪質量、腰圍增加而升高，但是其它血液系統癌癥，如多發性骨髓瘤、淋巴細胞白血病、毛細胞白血病、霍奇金氏淋巴瘤、非霍奇金氏淋巴瘤發病率與體重和腰圍無關。
研究結果發表在8月3日出版的《國家癌癥研究所雜志》上。墨爾本維多利亞癌癥委員會的Graham G. Giles及其同事在研究中收集了27歲至75歲40909人的資料，隨訪了8年多。
研究者檢測了患者的腰圍、臀圍、身高、體重，計算了腰圍/臀圍比例，體重指數，檢測脂肪質量和無脂肪質量。還收集了患者的癌癥資料。
研究者發現與正常體重者相比，超重或者肥胖的人發生髓性白血病的幾率升高4倍。此外，中部體重增加的患者髓性白血病發病率升高。
一位專家相信額外體重是髓性白血病和治療危險性的相關因素。
南加利福尼亞大學Keck醫學院臨床兒科系的副教授Anna M. Butturini博士說：“流行病學研究清楚表明肥胖人群髓性白血病發病率升高。可能是脂肪組織中的某些物質使髓性白血病發病危險升高。”
在超重和有髓性白血病的成人和兒童中，復發的危險性也升高。她說可能是化療在肥胖患者中沒有正常患者中那么有效。