衣原體的人工培養可通過雞胚、乳鼠和組織培養等方法。將衣原體接種6～8d齡雞胚卵黃囊中，36～37℃孵育5～6d，雞胚死亡。可見到卵黃膜充血，易剝離，絨毛尿囊膜水腫．部分胚體有小出血點。卵黃囊膜涂片有多量的衣原體原體。有時可在細胞漿中見到包涵體。將衣原體感染的雞胚卵黃囊保存于?70℃環境下，衣原體至少可存活10年以上。
此外也能在McCoy細胞、鼠L細胞、Hela細胞、Vero細胞、BHK21細胞、BGM細胞、Chang氏人肝細胞內生長繁殖。離心或用X線照射細胞，可使更多的衣原體吸附到易感細胞表面而提高細胞培養陽性率。鸚鵡熱衣原體經腹腔接種，性病淋巴肉芽腫衣原體腦內接種可使小白鼠感染。
鸚鵡熱衣原體有獨特的發育周期，具有原體（elementary body，EB）和網狀體（reticular body，RB）2個發育階段。
原體（感染相），存在于細胞外，形體較小，呈球形，直徑0.2～0.4μm，姬姆薩氏染色呈紫色，馬基維羅氏染色呈紅色。原體不具有生物活性，但可以抵抗環境壓力，可以在宿主體外存活。
網狀體，又稱始體（initial body，IB），呈圓形或不規則形，結構疏松，直徑0.7～1.5μm，姬姆薩氏染色和馬基維羅氏染色均呈藍色。網狀體由原體進入細胞漿后發育增大形成，是衣原體新陳代謝活化的表現，可利用宿主細胞機能，通過二分裂方式反復分裂生成新一代原體，在宿主細胞漿內形成包涵體，此時無傳染性。隨宿主細胞破裂，存在于包涵體內的原體可從細胞漿內釋放出來，再感染其他細胞，開始新的發育周期，整個發育周期需48～72h。
鸚鵡熱衣原體對理化因素抵抗力不強。在70%酒精、2%來蘇水、2%氫氧化鈉、1%鹽酸、3%過氧化氫及硝酸溶液中數分鐘內可失去感染力。0.5%石炭酸、0.1%福爾馬林于24h內可將其殺死。耐冷不耐熱，56℃5min，37℃48h可滅活，但?70℃環境可存活數年。外界干燥的條件下可存活5周。在室溫和日光下最多能存活6d，紫外線對衣原體有很強的殺滅作用。在水中可存活17d。四環素、氯霉素和紅霉素等抗生素有抑制其繁殖作用。