麥角中所含生物堿的總稱，是麥角酸或異麥角酸的衍生物。其中麥角酸衍生物 (如麥角新堿、麥角胺堿 等)為左旋光性，有刺激子宮收縮作用， 異麥角酸衍生物為右旋光性，無上述作 用。具吲哚環顏色反應如在酸性下與對二 甲胺基苯甲醛顯藍色。
麥角為寄生在黑麥等禾本科植物子房 中的麥角菌的干燥菌核，原為野生，現改 為室內人工培養。利用麥角中各種生物堿 及它們的鹽在水及有機溶劑中溶解度不 同，從麥角粉中提取分離而制得。近年來用麥角酸為原料進行人工半合成法生產， 臨床用其蘋果酸鹽。它能引起血管平滑 肌、瞳孔、尤其是子宮收縮，臨床用于產 婦分娩后使子宮收縮復原，減少流血。