黃色瘤的與黃色瘤的病所包括的范圍很廣，其發病機制比較復雜，可歸納為以下幾個方面。
高脂蛋白血癥性黃瘤：高脂蛋白血癥患者的血漿脂質中一種或多種成分的含量超過正常高限，這些增高的脂質主要是膽固醇和三酰甘油(三酰甘油)，可沉積于真皮或肌腱等局部組織而形成黃瘤。電鏡及放射性核素示蹤等證明血漿脂蛋白滲入血管內皮細胞，脂蛋白中的脂質在黃瘤性損害的細胞內積聚。血漿中過多的脂蛋白所攜帶的脂質與黃瘤中豐富的脂質間呈正相關。
高脂蛋白血癥按WHO分型標準可分為5種類型，其中Ⅱ型尚可分為Ⅱa和Ⅱb兩個亞型。各型高脂蛋白血癥的主要生化特征見表4。
高脂蛋白血癥的病因可分為原發性和繼發性兩大類。原發性者病因不明，大多為家族性，系由于脂質和脂蛋白代謝的先天性缺陷所致，可能與脂蛋白脂酶的遺傳性缺陷或活力降低而影響脂蛋白分解有關；非家族性者系某些環境因素，如飲食、營養和藥物等通過未知的機制所致。