黏菌是一群類似霉菌的生物，會形成具有細胞壁的孢子，但是生活史中沒有菌絲的出現，而有一段黏黏的時期，因而得名(slime molds)。這段黏黏的時期是黏菌的營養生長期，細胞不具細胞壁，如變形蟲一樣，可任意改變體形，故又稱為“變形體”，歸入單鞭毛生物-變形蟲門 (Hawksworth et al., 1995)。
