目前，關于腸道的研究如火如荼，在文章或報告中我們經常能看到如下圖結果和方法，這就是我們經常用的石蠟切片后進行HE染色，并測量絨毛高度、隱窩深度、以及計算絨毛高度和隱窩深度比，也有測量絨毛或隱窩數量等。這些指標經常用作腸道黏膜屏障功能或反映腸道健康的評價指標，那么這些指標就是唯一可以用的嗎？答案當然是否定的。
我們先來了解下腸道絨毛形態相關指標的意義，如下圖所示，您應該很快就明白了這些指標的意義吧。這些指標從一定程度上可以反應腸道的狀況，比如絨毛高度和隱窩深度的比值經常與動物的生長速度正相關；隱窩深度可反應腸道干細胞活性和功能。但是僅僅這些指標是遠遠不能代表腸道黏膜屏障功能的。
另外，用來評價腸道黏膜屏障功能技術方法還有多種：
? 血漿內毒素
? 循環D-乳酸
? 細菌移位（比如外周血中細菌DNA片段）
? 消化道組織酶活（二胺氧化酶 、蔗糖酶等）
? 腸黏膜上皮細胞通透性