ras基因首先在Harvery鼠肉瘤病毒（Ha-MSV）和Kirsten鼠肉瘤病毒（Ki-MSV）的子代基因中被發現，在這種子代病毒中發現含有來源于宿主細胞的基因組的新基因序列，此后人們將這種宿主細胞基因稱為ras基因。
KRAS基因突變與肺癌、胰臟癌和大腸癌的發生有著密切的關系，52﹪的肺腺癌病人有KRAS基因的突變。臺灣地區胰臟癌的病人的研究結果顯示，有高達90﹪突變率。
