兼性滯育通常指多化性昆蟲，其滯育的誘導和解除是由光周期、溫度或兩者的變化導致的；專性滯育則是針對一化性昆蟲而言，其滯育出現在確定的誘導期和特定的蟲齡，滯育的開動獨立于環境。 Danilevky（1965）認為“滯育的生理生態特性是構成昆蟲整個生活史的基礎”。 對昆蟲滯育的研究，一方面有助于了解昆蟲的生物學特性、發生動態等，提高害蟲 防治效率和昆蟲資源利用效率；另一方面有助于加深對生物發育調控的認識，窺探 昆蟲對環境適應和進化的途徑。因此，滯育及滯育機理研究一直是昆蟲學研究的一個重要領域。
過去，從生理生態水平、生理生化水平對昆蟲滯育進行了大量研究 。近年來，由于分子生物學的飛速發展，滯育遺傳和調控機制也成為昆蟲滯育研究的熱點。昆蟲因有感受外界環境變化信號的能力，當各種外界環境諸如光照、溫度、濕度、水、食料等的不適宜都對昆蟲滯育 有誘導作用，而對其誘導因素的研究是對昆蟲滯育進行有效控制的突破口。