冰湖潰決洪水威脅全球1500萬人口

新西蘭和英國科學家研究指出，全球或有約1500萬人面臨冰湖潰決洪水的威脅，其中，亞洲（印度、巴基斯坦、中國）高山地區和安第斯山脈（秘魯和玻利維亞）的人口面臨的威脅最大。該研究指出，全球暴露人口中超半數集中在四個國家：印度、巴基斯坦、秘魯及中國。相關研究2月8日發表于《自然—通訊》。

隨著氣候變暖使冰川融化，融水會在冰川附近匯集成湖泊。這些湖泊會以冰湖潰決洪水的形式造成巨大的自然災害。當含有冰湖的天然壩發生潰壩時就會發生這類洪水，而且常常沒有預警。冰湖潰決洪水會導致財產損失，破壞基礎設施，歷史上曾導致過大量死亡。

位于尼泊爾Langmoche山谷的Dig Tsho湖。這個湖在1985年由于冰雪崩帶來脈沖波引發災難性的破口，對一個剛剛完工的水力發電站和當地寶貴的基礎設施、財產造成了廣泛的破壞。亞洲高山地區具有全球最高的冰湖潰決風險，并占全球暴露于冰湖潰決人口的大多數。圖片來自:Matthew Westoby

坎特伯雷大學的Tom Robinson、紐卡斯爾大學的Caroline Taylor和合作者繪制了全球冰湖情況、暴露程度和脆弱性地圖，為2020年的冰湖潰決洪水破壞潛力進行了量化和排序。他們發現，居住在印度、巴基斯坦、中國、秘魯、玻利維亞的人群暴露程度最高。

研究者強調，安第斯山脈是一個研究不足的冰湖潰決洪水熱點地區，有必要對該地區開展更多詳細的研究。他們指出，最危險的地方并不是那些冰湖面積最大、數量最多、增長最快的地方，相反，當地人口數量以及人員的應災能力才是決定風險的關鍵。

不丹卓日拉木峰腳下天然大壩和冰川湖的景色。不丹擁有和國土面積相比巨量的冰川湖，對下游人口構成很大危險，過去的冰湖潰決洪水也曾造成過巨大的破壞。不丹在過去20年間，人口和湖泊暴露條件發生了一些極大的變化，可能很快將成為冰湖潰決風險最高的地方之一。圖片來自：J.Rachel Carr

Taylor表示，通過鑒別冰湖潰決洪水威脅最高的地區，研究結果或能用于實施更有針對性的冰湖潰決洪水風險管理。今后的冰湖潰決洪水威脅會如何變化仍有待討論。隨著冰川在氣候變化的影響下持續消退，當前的冰湖將繼續擴大，同時還會形成很多新湖，從而改變冰湖潰決洪水威脅的空間模式。今后仍需進一步研究湖泊情況、暴露程度、脆弱性隨時間的變化，從而明確每個因素對GLOF威脅的相對影響。

相關論文信息：

https://doi.org/10.1038/s41467-023-36033-x