“鳳凰”號確認火星上有水白色物質是水冰

新華網華盛頓7月31日電(記者張忠霞)美國“鳳凰”號火星探測器項目科學家31日說，“鳳凰”號在加熱火星土壤樣本時鑒別出有水蒸氣產生，從而確認火星上有水。

這張美國宇航局6月20日公布的拼接照片分別顯示的是“鳳凰”號火星探測器6月15日(左)和18日發回的圖片。兩張圖片的對比顯示了那些似冰似鹽的白色物質已經消失。美國宇航局科學家20日表示，他們分析“鳳凰”號火星探測器發回的一系列照片后確認，火星北極區域表面下存在水冰。 新華社/路透

科學家當天在新聞發布會上說，“鳳凰”號的機械臂30日把一份土壤樣本遞送到了“熱量和釋出氣體分析儀”中。在樣本加熱過程中，分析儀鑒別出其中有水蒸氣產生。

此前，借助繞火星飛行的美國“奧德賽”探測器，科學家曾發現火星上有水冰存在的證據。今年6月，“鳳凰”號也曾在探測時發現火星表面有白色物質，而且這些白色物質幾天后消失，當時科學家就猜測這些白色物質是水冰。此次通過樣本加熱，“鳳凰”號第一次“觸摸和品嘗”到火星上的水。

鑒于“鳳凰”號目前運轉正常，而且探測取得重大進展，美國宇航局當天宣布，將“鳳凰”號原本僅90天的探測使命延長5個星期，至9月30日終止。