分劃尺測微器的原理：在讀數窗上，依據被放大了的度盤相鄰分劃線（1°寬）的寬度，刻劃著一條尺子，將其長度細分成60等分（60格），那么每一小格為1′，可估讀到1/10格，即6 "。
若在度盤上直接刻劃出“分”的刻度是非常困難的，而在讀數窗的玻璃上刻劃這樣一條尺子，則解決了較精確地測量角度的問題。讀數時，以尺子上的度盤分劃線影象為指標線，先讀取度盤分劃值讀數，得“度”數，然后根據度盤分劃線在分劃尺上的位置讀取“分”數，估讀到0.1′。二者相加即得整個讀數。
