華支睪吸蟲是雌雄同體的吸蟲。其生活史復雜，按發育程序可分為成蟲、蟲卵、毛蚴、胞蚴、雷蚴、尾蚴、囊蚴及幼蟲等八個階段。成蟲寄生在肝內膽管系統，尤其在膽管的分支部分。偶亦可見于胰腺管內。成蟲蟲體狹長、扁薄，前端尖細，后端較鈍圓，狀似葵瓜子仁。體表無棘，呈褐色半透明。大小為（10～25）mm×（3～5）mm，有口、腹兩個吸盤，消化器官有口、咽、食管和分支的腸管。生殖器官系雌雄同體，其兩個睪丸均呈分支狀，前后排列于蟲體的后端。
人類常因食用未經煮熟含有華支睪吸蟲囊蚴的淡水魚或蝦而被感染。輕度感染者可無癥狀，重度感染者可出現消化不良、上腹隱痛、腹瀉、精神不振、肝大等臨床表現，嚴重者可發生膽管炎、膽結石以及肝硬化等并發癥。感染嚴重的兒童常有顯著營養不良和生長發育障礙。