（一）原發性腎上腺皮質功能減退
1.腎上腺結核
只有雙側腎上腺結核，大部分腎上腺組織被破壞才出現臨床癥狀。多伴有肺、骨或其他部位結核灶。在50年代約占慢性腎上腺皮質功能減退的半數，近年隨結核病被控制而逐漸減少，但目前仍是中國人原發性腎上腺功能減退的重要原因。
2.自身免疫紊亂
特發性自身免疫反應引起的腎上腺皮質萎縮為最多見的原因，血清中經常可以測到抗腎上腺組織抗體。主要侵及束狀帶細胞，抗原主要在微粒體和線粒體內。本病多伴有其他自身免疫紊亂疾病。如多發性內分泌腺體功能不全綜合征（Schmidt綜合征），可包括如腎上腺皮質功能減退、甲狀腺功能減退、甲狀旁腺功能減退、性腺衰竭、糖尿病、垂體功能減退、胃壁細胞抗體陽性、惡性貧血、甲狀腺功能亢進、結腸炎等。
3.其他
惡性腫瘤腎上腺轉移，約占癌腫轉移患者的10%有雙側腎上腺轉移，以肺癌和乳腺癌為多見。也可見于雙側腎上腺切除術后、全身性霉菌感染、腎上腺淀粉樣變等。兒童原發性腎上腺皮質功能減退患者需注意先天性腎上腺發育不良（AHC）、腎上腺腦白質營養不良和先天性腎上腺皮質增生等基因突變造成的先天性疾病。
（二）繼發性腎上腺皮質功能減退
主要由于下丘腦垂體的感染、炎癥、腫瘤或其他疾病引起CRH或ACTH分泌減少引起。