糖類和糖醇類的分析極具挑戰性，因為它們的化合物結構中缺乏發色團，并且各種分子間十分相似，其中許多互為異構體。憑借良好的分離能力、準確度和分析速度，HPLC已經成為糖類分析的不二之選。HPLC技術采用了RI或ELS檢測。RI檢測要求對流動相進行謹慎控制，以避免在分析中發生任何變化，因此需要等度洗脫。采用RI檢測時，難以在一次分析到下一次分析之間改變流動相組分，這是因為在使用不同的流動相組分時，RI檢測器可能需要數小時才能達到平衡，甚至當使用一批新的相同流動相時，RI仍能檢測到細小的變化而導致基線變化。在流動相組分發生變化的情況下，ELS檢測相對而言更加可靠，但是ELS常常無法實現復雜食品基質中糖類檢測所需的靈敏度和選擇性。
另一種方法是采用帶有電噴霧離子源（ESI）的質譜檢測器。
檢測器可降低檢測限，并能夠獲取樣品中組分的相關質譜信息。色譜保留時間和質量數信息的這一組合為糖類和糖醇類的分析提供了改善的選擇性。
檢測器是唯一一款專為與LC系統結合使用而設計的質譜檢測器。它可配置在LC儀器組合之中，所需空間與PDA檢測器相同。