本病多與高血壓動脈硬化有關其發病可能有多種因素引起
1.微血栓：頸內動脈和椎一基底動脈系統動脈硬化狹窄處的附壁血栓硬化斑塊及其中的血液分解物血小板聚集物等游離脫落后阻塞了腦部動脈當栓子碎裂或向遠端移動時缺血癥狀消失
2.腦血管痙攣：頸內動脈或椎一基底動脈系統動脈硬化斑塊使血管腔狹窄該處產生血流旋渦流當渦流加速時刺激血管壁導致血管痙攣出現短暫性腦缺血發作旋渦減速時癥狀消失
3.腦血液動力學改變：頸動脈和椎一基底動脈系統閉塞或狹窄時如病人突然發生一過性血壓過低由于腦血流量減少而導致本病發作；血壓回升后癥狀消失本病多見于血壓波動時易出現本病發作此外心律不齊房室傳導阻滯心肌損害亦可使腦局部血流量突然減少而發病
4.頸部動脈扭曲過長打結或椎動脈受頸椎骨增生骨刺壓迫當轉頭時即可引起本病發作