各種因素導致神經-肌肉接頭(NMJ)突觸后膜上乙酰膽堿受體(AchR)功能發生障礙,出現肌無力的表現。根據受累肌肉范圍和程度不同,一般分為眼肌型、延髓肌受累型及全身型。也有極少數暴發型起病迅速,在數天至數周內即可發生延髓肌無力和呼吸困難,各型之間可以合并存在或相互轉化。