消化爐是凱氏定氮法中最重要的一款儀器，也是必備的測定蛋白質的儀器。這是因為，如果要進行凱氏定氮的話，消化首先是第一步的，如果樣品沒有消化，就不可能進行蒸餾以及其他操作，因此消化爐在凱氏定氮法中占有舉足輕重的地位。
消化爐如果按照功能來分的話，可以分為分路數顯消化爐和梯度液晶消化爐，它們的區別在于，分路數顯消化爐采用數顯控溫，設定溫度與實際溫度雙重顯示，加熱菜用遠紅外加熱升溫速度快，更穩定。而梯度液晶消化爐是按梯度升溫，在消化前可以任意設定三個梯度溫度，然后根據設定的梯度溫度進行消化。
分路數顯消化爐和梯度液晶消化爐都是采用經典凱氏定氮的原理，目前被廣泛應用各種飼料、糧食、水、肥 料、乳制品、制糖、藥物、土壤等物質中的消解，具有測試結果精確、安全可靠、操作簡單的優點，是同類產品中的佼佼者。其中消化爐最為人稱道的是消化爐在消 解是不需通風廚的條件下消化管內溢出的二氧化硫等有害氣體，經過抽氣泵溶于水中，然后排入下水道，即避免了廢棄的氣體造成對環境的污染，同時也能夠確保操 作人員的安全。