其未接觸抗原刺激前處于相對靜止狀態，在胸腺中發育的一類帶有CD4、TCR/CD3、CD28、CD62L、CCR7等表面分化抗原的T細胞。
其通過抗原刺激或樹突狀細胞（Dendritic cell，DC）的遞呈作用，可進一步分化成Th1細胞、Th2細胞、Th17細胞、調節性T細胞（Treg）、細胞毒性T細胞等。
