人體是由成千上萬不同形狀、不同功能的細胞所組成的有機體，維持人體正常的功能與生命活動，主要是通過人體內各個系統互相協調所完成的，而血液是生命的源泉，血液中的血細胞擔負著人體的新陳代謝和防御功能，保證了我們人體的健康和生命的延續。血細胞是指血液中的有形成份，包括紅細胞、白細胞、血小板，總稱為血細胞。
健康的保障—紅細胞：
紅細胞又稱紅血球，正常成人每微升血液中紅細胞數的平均值，男性約400萬～500萬個，女性約350萬～450萬個。全身所有紅細胞表面積總計，相當于人體表面積的2000倍。是血細胞中數量最多的一種。
運輸是血液的基本功能，自肺吸入的氧氣以及由消化道吸收的營養物質，都依靠血液運輸才能到達全身各組織。同時組織代謝產生的二氧化碳與其他廢物也賴血液運輸到肺、腎等處排泄，從而保證身體正常代謝的進行。血液的運輸功能主要是靠紅細胞來完成的。
紅細胞中含有一種重要的蛋白質為血紅蛋白，通過血液的運輸這些營養物質到達組織各個器官，從而保證了人體各組織器官的正常運行，而紅細胞的主要功能是由血紅蛋白完成的。血液中血紅蛋白含量，男性約 120～150g/L，女性約105～135g/L血紅蛋白與紅細胞數量有密切關系。
紅細胞或血紅蛋白數量低于正常值稱為貧血。貧血時，紅細胞的數量減少或質量下降，從而不同程度地影響了血液這一運輸功能，出現一系列的病理變化。
健康的衛士—白細胞：
白細胞無色，體積比紅細胞大。正常人安靜時血液中的白細胞數量為每立方厘米5000-9000個，其生理變動范圍較大，進食后、炎癥、月經期等都可引起白細胞數量的變化。機體具有防御或消除傷害性刺激的能力，涉及多方面，血液體現其中免疫和止血等功能。例如，血液中的白細胞能吞噬并分解外來的微生物和體內衰老、死亡的組織細胞，有的則為免疫細胞，血漿中的抗體如抗毒素、溶菌素等均能防御或消滅入侵機體的細菌和毒素。上述防御功能也即指血液的免疫防御功能，主要靠白細胞實現。
白細胞又分為具有不同功能和形狀的有顆粒的中性粒細胞、嗜酸性粒細胞、嗜堿性粒細胞和無顆 粒的淋巴細胞、單核細胞五種白細胞。白細胞的主要功能為防御病菌、免疫和清除壞死組織等人體健康衛士的作用。
健康的支持—血小板：
血小板無核，又稱血栓細胞。血小板具有特定的形態結構和生化組成，在正常血液中有較恒定的數量（如人的血小板數為每立方毫米10～30萬），在止血、傷口愈合、炎癥反應、血栓形成及器官移植排斥等生理和病理過程中有重要作用。
血小板數量也隨不同的機能狀態有較大的變化。血小板的主要機能包括促進止血作用和加速凝血兩個方面，此外，血液凝固對血管損傷起防御作用。同時還有營養和支持作用。
血細胞形態、數量、比例和血紅蛋白含量的測定稱為血像。患病時，血像常有顯著變化，故檢查血像對了解機體狀況和診斷疾病十分重要。