與其他細菌性腦膜炎相似，一般起病急，90%病例的首發癥狀為發熱，大多在39℃以上，有嚴重的頭痛，眩暈，惡心，嘔吐，腦膜刺激征明顯，且常伴有意識障礙，如木僵，譫妄等，亦可發生抽搐，重癥者可在24～48h內昏迷，少數起病緩慢，病程較長而有反復，如病變累及腦實質則可有腦炎和腦膿腫的表現，個別發生腦干炎而呈復視，發音和吞咽困難，面神經癱瘓和偏癱等。
