現行的中醫學疾病診斷標準把胸痹等同于冠心病，在中醫臨床上造成了很多的誤診和誤治，幾乎所有的學者都遵從這一觀點。
實際上，中醫學的疾病概念胸痹指的是胸廓的疾病，屬于經病，而不是臟病。病位不在心臟，古代論述的胸痹在證候學特征與規律預后與心臟病（如真心痛、心痹等）有非常明顯的區別，古人也作了疾病的鑒別，如某些胸痹“久不已，可傳為真心痛”。真心痛的癥狀診斷更是非常明確：疼痛休作有時、不可觸按、痛及肩臂，或死或不死。病在心臟，分為本經痛和別絡痛兩種。而胸痹的表現卻是持續的、范圍大、喜歡捶打、預后不死等等的特征，完全不是臟病。
今人混淆古代疾病的概念，將胸痹的概念泛化實在是無知，這樣在臨床上就會誤診出很多的冠心病，經病按臟病治療，使治療目的不明確，治療時間無端延長。尤其是那些胸背痛的一般疾病與冠心病同時存在的情況下，治療過程中，錯誤的把胸部癥狀的改善當做心臟病癥狀的改善，以胸痹的治療理論和方藥指導冠心病的治療，這是很可怕的結果。
中醫的胸痹是一個臨床上極易診斷和治療的疾病，從癥狀上分析與冠心病的表現也相去甚遠。現在的臨床如此的混淆兩者，將有無窮的后患，更會阻礙中醫臨床在這一方面的進步。