刷新認知！生酮飲食竟可降低癡呆風險！

　　隨著全球老齡化的進一步加重，越來越多的老年疾病也隨之出現，而老年人隨著年齡增長而出現的認知減退問題也日趨嚴重。因此，如何預防和治療年齡相關性認知減退問題成為神經精神研究領域的重點研究課題。目前來自美國Kentucky大學的Ai-Ling Lin率領的研究團隊發現，早期進行生酮飲食改善具有防止認知減退的作用。目前這項研究的相關研究成果已經在小鼠實驗中得到驗證。該團隊最新的研究成果發表于最新的《Frontiers in Aging Neuroscience》雜志。

　　腸道和大腦存在十分奇特的聯系。當前最新的研究表明，腸道的健康與否與大腦的神經活動密切相關，同樣腸道的疾病狀態也會對大腦產生負面影響。利用這一相對較新的研究發現，Ai-Ling Lin和她在Kentucky大學的研究團隊發表了兩項證明飲食對動物認知健康的影響的研究成果。在其第一個研究成果報告中，Ai-Ling Lin的研究團隊證明了遵循生酮飲食可有效改善小鼠的神經血管功能。

　　Ai-Ling Lin教授表示，“神經血管完整性，包括腦血流和血腦屏障功能，在整個大腦的認知能力中起著重要作用。最近的科學研究表明，神經血管完整性可能受到腸道內細菌的調節，因此他們的研究團隊開始對生酮飲食能否增強腦血管功能并降低年輕健康小鼠的神經退行性風險進行了詳細的研究”。

　　研究人員認為由于生酮飲食具備脂肪含量高，碳水化合物含量低的特點，同時，先前的研究表明其對包括癲癇，帕金森病和自閉癥在內的神經系統疾病患者均有積極的改善作用，因此他們將該飲食方案納入到認知減退防治的研究中。

　　該團隊將18只小鼠分為生酮飲食組（KD）和正常飲食兩組，每組各9只小鼠。在16周之后，Lin等人發現KD小鼠的腦血流量顯著增加，腸道微生物組平衡得到改善，血糖水平和體重降低，以及清除阿爾茨海默癥關鍵蛋白——淀粉樣β蛋白的過程也大大增強。

　　Ai-Ling Lin教授表示，“雖然飲食改變，特別是生酮飲食，已經證明可以有效治療某些疾病，但我們選擇用健康的小鼠作為潛在的預防措施來測試生酮飲食對大腦疾病的預防功能，他們對通過簡單的飲食改變便可降低阿爾茨海默病的患病風險十分驚喜”。

　　隨后研究人員分析了生酮飲食產生神經保護的作用機制，最終該團隊發現，生酮飲食產生的保護作用可能是抑制了一種名為mTOR的營養傳感器，這種傳感器可以通過自噬等多種機制顯著延長人類及動物的壽命。研究人員還表示，除了生酮飲食，間歇性禁食等方法均可有效抑制mTOR進而達到改善神經功能和增加大腦供血的作用。