包含體是細胞感染病毒后胞漿或核中出現的特殊結構。常用于病毒病的診斷。
根據病毒種類，包含體表現大小不一，形態各異，單一或多個，嗜酸或嗜堿。它代表著病毒粒子的合成場所，故又稱病毒工廠(virus factory)或病毒原質體(viroplasma)。
在包含體內可以發現病毒的核酸和蛋白，也有聚集的病毒粒子。有時也混有細胞成分，如呼腸孤病毒包涵體中存在有絲分裂紡錘體絲，巨細胞病毒包涵體內有大量溶酶體。有時包含體并不含有病毒或其成分，這是細胞固定和染色的贗象引起的，此稱A型包含體; 與此相反，含有病毒者稱為B型包含體。