北冰洋流出厚海冰增加，或縮短西北航道航運季節

中新網北京7月12日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業學術期刊《通訊-地球與環境》最新發表一篇氣候變化研究論文分析稱，在2007年至2021年間，從北冰洋流向南方的厚海冰數量增加，縮短了西北航道(NWP)一些地區的無冰航運季節。

論文作者認為，這可能意味著西北航道不太可能成為傳統航路的可行替代，盡管此前人們曾希望它或會因為全球變暖而變得可行。

2017年7月，加拿大海岸警衛船阿蒙森號穿過巴芬灣破碎的海冰(圖片來自Alison　Cook)。施普林格·自然/供圖

據介紹，西北航道是連接大西洋和太平洋的一條商業航道，穿過北美洲北部的北極圈。航道經過加拿大北極群島，然后分為一條南部航道和一條較短的首選北部航道。整個西北航道船運季節長度(即航道可供某些船舶航行的時間)因全球變暖而一直在變化。

論文第一作者兼通訊作者、加拿大渥太華大學Alison J. Cook和同事合作，利用加拿大冰情服務局的海冰圖，計算了2007年至2021年經過加拿大北極群島的每段10公里航道每年可供PC7級(能安全穿過厚度達70厘米冰層)船舶航行的周數。他們發現，這段時間內，北部航道的三個航段其航運季節大為縮短：波弗特海的東部邊緣減少14周，麥克盧爾海峽和梅爾維爾子爵海峽減少5周。他們還發現，麥克盧爾海峽以及拉森、皮爾和梅爾維爾子爵海峽是西北航道的咽喉點，因為它們比其他航段的可航行周數少10至25周。

論文作者指出，咽喉點和某些地區的航運季節縮短，是因為氣候變化導致最古老的北極海冰(位于最后冰區)融化加劇，從而帶來更多較古老、較厚的浮冰從北冰洋向南漂流的結果。這類冰給航船帶來的風險遠高于加拿大北極群島過去最常見的較新、較薄的冰。

2017年8月，一艘船在巴芬島和比洛特島之間的塔休加(Tasiujaq)航道過境(圖片來自Alison　Cook)。施普林格·自然/供圖

論文作者總結表示，這項研究發現的結果，對于加拿大北極群島沿岸的社區也可能帶來困擾，因為這些社區的食品和貨物都依賴航運。(完)

（原題：《國際最新研究：北冰洋流出厚海冰增加 或縮短西北航道航運季節》）