匿名申請讓博士后更可能用上尖端儀器

　　科研機構的評審人可能對研究者存在“聲望偏見”。一項近日發表在《研究評估》上的論文為匿名評審機制能減少系統性偏見的觀點提供了新的例證。當澳大利亞一家機構將申請流程匿名化后，更多博士后獲得了使用尖端科學儀器的機會。

　　一名研究人員在澳大利亞中子散射中心使用“Dingo”中子成像儀。 圖片來源：ANSTO

　　對美國哈勃太空望遠鏡和智利阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列（ALMA）的使用申請數據顯示，在引入匿名評審后，女性和經驗不足的申請者獲得了更多的設施使用時間。過去幾年，這種做法已變得更加普遍——尤其是在天文臺。

　　美國耶魯大學理論天體物理學家Priyamvada Natarajan表示，匿名評審將審查重點從科學家轉移到了科學本身。“如果想法新穎且出色，那么是誰寫的并不重要。每個人都應該有平等的機會。”ALMA天文臺的John Carpenter在分析設備實施類似舉措的數據后則表示，這種影響遍及各個領域，而“不僅僅限于望遠鏡。”

　　論文第一兼通訊作者、現就職于關注公平與多樣性的澳大利亞倡議組織SAGE的Isabelle Kingsley希望了解類似的干預措施是否能在各類科學設施中都奏效。她和同事們在四家澳大利亞機構啟動了實驗。這些機構管理著光學和射電望遠鏡、中子束儀器及高性能計算系統。在使用這些資源的申請中，申請人被要求不寫出姓名和所屬機構。其中一家機構對完全匿名化表示猶豫，要求申請人在申請文件末尾附上名字首字母和姓氏。

　　研究人員分析了超過4500份申請的結果，包括從干預措施實施前五年至實施后兩年內提交的申請。在澳大利亞中子散射中心，引入匿名評審后，博士后研究人員的申請成功率從61%上升到78%，但經驗更豐富的研究人員成功率則從61%下降到50%。

　　Kingsley 表示，研究結果表明“匿名化可以打造公平的競爭環境”。由于處于職業生涯早期的研究人員在性別和文化背景上往往更具多樣性，改善他們的成果有助于留住多元化的科學人才。

　　Natarajan認為，許多才華橫溢的年輕研究人員是在他們正要能做出原創性貢獻時離開了研究領域。她表示，增加他們使用重要科學儀器機會的干預措施將激勵他們留下來。

　　盡管這項研究結果很有說服力，但Carpenter 指出，觀察到的增長很難直接歸因于匿名干預措施，因為可能有未知因素影響了結果。

　　Kingsley 表示，所有四家機構都已選擇繼續實施匿名評審——包括最初只采用部分匿名化的那一家。對于這項研究的結果，“他們看到了價值，并且都選擇順勢而為”。

　　相關論文信息：https://doi.org/10.1093/reseval/rvaf031