聚力創新 大院大所對接會
6月27日，蘇州工業園區獨墅湖畔，一場重量級的“學術風暴”——冷泉港亞洲科學會議正在進行，會議的主題是“靈長類動物神經科學：從感知到認知與疾病模型”，158位頂尖專家與會。會議期間，幾位專家移步到距離會場幾百米之外的華中科技大學蘇州腦空間信息研究院。
研究院理事會理事長、華中科技大學副校長駱清銘教授向專家們介紹了研究院剛剛建成的光學成像平臺實驗室。落戶未滿周年的華中科技大學蘇州腦空間信息研究院，發展前景就像神奇的腦空間：對人類大腦意識和思維的神經基礎的研究突破會帶給人類更多可能；而它所在的蘇州，因創新因子的活躍奔涌，也會促進科學家們在這里早日找到打開“腦洞”的前沿新技術。
研究“腦空間”圖譜，
探知大腦深處奧秘
去年10月，蘇州市政府、蘇州工業園區管委會、華中科技大學、江蘇省產業技術研究院簽訂合作協議，共建華中科技大學蘇州腦空間信息研究院。根據協議，項目組將協同國內頂尖科研院所和高校，整合相關學科領域的智力資源，力爭建設成為世界一流水平的腦科學國際合作研究中心。
華中科技大學蘇州腦空間信息研究院位于蘇州納米技術國家大學科技園內，占據了一幢獨棟的四層小樓，高大上的光學成像平臺就位于一樓。
“這一設備叫做神經環路成像系統，正在采集小鼠大腦的顯微圖像。”研究院研究骨干江濤博士介紹，“通過高分辨的顯微成像，可以檢測示蹤劑在整個腦內的分布，從而展現出神經元的復雜三維結構。”他截取其中一小段畫面，畫面清晰直觀地顯示，黑色的背景上，代表神經元的白色信號正在圖像上緩慢“流動”。
“由此，我們可以知道，大腦中的這兩個部位有某種聯系。具體是何種聯系？在什么情況下產生聯系？打斷聯系后可能會產生什么后果？”江濤博士說。
“這一領域的研究，對人類認識腦、保護腦和模擬腦具有重要的科學意義和深遠的經濟社會影響。”研究院副院長李安安說，人腦由數百種以上不同類型、總數達千億級的神經細胞組成，每個神經元與數千個其他神經元聯接形成“神經環路”，特定神經環路傳遞和處理神經電信號的過程形成特定腦功能。因此，繪制腦圖譜解析全腦神經聯接的結構和功能，可以幫助理解大腦內神經信息處理機制，進而進一步理解腦認知功能。
目前，研究院建設由蘇州工業園區教投公司委托的代建公司進行，4名全職員工負責與建設方溝通，以及研究院前期籌建事務。預計今年10月將全面鋪開建設，腦科學的相關研究工作也正在推進中。根據研究院不同的建設階段，華中科技大學將派駐研究人員來支持研究院發展。
公開研究成果，
與全球科學家共享共襄
華中科技大學蘇州腦空間信息研究院的研究成果將是公開的，免費與全球科學家共享。
“在很多人印象中，科研成果都應該是嚴格保密的，但腦科學研究不一樣。”研究院院長李鵬程解釋，“這是一項基礎性的工作，以腦圖譜為例，海量的腦圖譜數據可以應用在醫學、人工智能等多個領域，甚至有一些數據，我們還不知道怎么去使用它，需要全球科學家一起努力，造福人類。”
腦空間信息技術研究院將面向廣大教育、科研和產業機構提供開放服務。記者了解到，啟動建設后的這半年多時間，研究院已獲批省、市、區各級政府的各項扶持資金。投入這么大，短期內卻很難產生實際的經濟效益。李鵬程坦言，在以往，這樣的事主要由國家層面進行支持，但近年來，一些省份和地區也逐漸轉變觀念，參與到這樣的工作中來。江蘇作為經濟大省，有這樣的胸襟和魄力。
“事實上，只要換一種方式計算，就會發現，科研機構所能帶來的長遠的社會效益更加重要。研究院建成之后，相關領域的人才必然不斷往這里集聚，這是實實在在的。”李鵬程說，當初落戶蘇州工業園區，一定程度上，也是因為這附近有中科院蘇州納米所、中國醫學科學院系統醫學研究所等“國家隊”科研院所，也有牛津大學蘇州先進研究中心、哈佛大學韋茨創新中心等國外新型研發機構，以及一批國內外知名高校。
對接前沿產業，
感受“江蘇速度”
去年年初，雙方初步接觸；10月，簽訂共建協議；12月，正式完成登記注冊后的一周之內，第一筆的建設經費就撥付到位；今年1月，召開研究院第一次理事會，確定發展方向；今年6月，第一個平臺光學成像平臺實驗室竣工……建設過程中，李鵬程感受到了讓人驚嘆的“江蘇速度”。