單倍體個體通常由未經受精作用的卵細胞直接發育而成 (也叫單性生殖)。例如，雄蜂、雄蟻、雌蚜蟲在夏天進行的孤雌生殖；苔蘚、藤類植物的配子體。
在高等植物中，開花傳粉后，因低溫影響延遲授粉，也可以形成單倍體；
通過花藥離體培養可以獲得單倍體。
