甲溝炎根據發病原因及臨床表現不同可分為急性甲溝炎、慢性甲溝炎、化膿性甲溝炎、單純性甲溝炎、嵌甲性甲溝炎。
急性甲溝炎
急性甲溝炎多由葡萄球菌和念珠菌感染所致。這種細菌存在于人的皮膚上，一般情況下人體不易被感染，它們一般通過倒刺、甲廓損傷或慢性刺激(如水和去污劑)引起的表皮破損處進入引起甲溝炎。急性甲溝炎炎癥迅速擴展可蔓延到整個甲溝，甚至形成甲下膿腫。局部疼痛劇烈，呈搏動性，手臂下垂時加劇，所以患者常將手抱于胸前。發炎的手指隨著心跳而跳痛，也就是十指連心，有明顯觸痛感。
慢性甲溝炎
多由急性甲溝炎治療不及時或再次被感染而發生，指甲變得凹凸不平而帶坑紋。指甲下可能呈現綠、黃或黑色的感染征象。多由真菌感染引起，糖尿病患者以及那些雙手經常浸在水中工作的人，如家庭主婦、漁民、清潔工人、酒吧侍者、廚師等容易患上慢性甲溝炎。
化膿性甲溝炎
化膿性甲溝炎是急性甲溝炎治療不及時導致的化膿性炎癥。甲溝有輕度紅腫、疼痛、甲小皮剝脫，少量膿液由甲溝流出，甲的邊緣和甲溝處變黑，且可逐漸產生結節狀或蕈狀突起的炎癥肉芽組織，不時分泌出膿液，易擦傷出血，部分甲受損，甲變形縮小，甲上有縱脊或橫溝，甲下有膿液潛行。嚴重時，甲可以完全松動，脫落。
單純性甲溝炎
單純性甲溝炎大多數位于足部第一趾，趾甲前端的一個角或兩個角刺入甲溝深處，長不出來，每隔2周到1月，足趾就會有脹痛感，不小心碰到就會有鉆心的劇痛，用小刀剪掉后疼痛就會消失，但是過段時間又會出現。長時間行走或不修剪趾甲，足趾就可能腫脹發紅，甚至在甲溝處出現滲液和肉芽樣組織。
嵌甲性甲溝炎
嵌甲性甲溝炎是由于趾甲長到肉里而引起的甲溝炎。足趾甲溝存在炎癥超過3周后，就要考慮是由于嵌甲所致。多見于大拇指，向側面生長的甲板長入甲皺壁中，導致疼痛和發炎，嚴重者出現化膿癥狀。