馬氏珠母貝是我國及世界上培育海水珍珠的主要貝類，具有極高的經濟價值，同時也是研究生物礦化的重要科研材料。
中國科學院海洋生物資源可持續利用重點實驗室(依托于南海海洋研究所)何毛賢研究員領導的團隊經過近幾年的努力，在珍珠貝免疫及礦化基因對環境因子變化的響應方面取得了良好進展：獲得了馬氏珠母貝、珠母貝、大珠母貝和企鵝珍珠貝四種珍珠貝的轉錄組數據庫;GO, COG 和KEGG聚類分析對比表明，這四種珍珠貝的聚類分布基本一致，且這些數據可以相互驗證和補充，為珍珠貝生長、發育、免疫及珍珠/殼形成相關功能基因的研究奠定了基礎。
人類活動排放的二氧化碳引起海洋pH降低和溫度升高，研究人員以馬氏珠母貝為對象，進行了低pH和高溫對馬氏珠母貝鈣化基因和熱休克蛋白基因表達影響的研究。結果發現，低pH及低pH和高溫的交互作用顯著影響某些鈣化基因的表達(aspein，calmodulin 和nacrein)，Hsp70受低pH、高溫及其交互作用的影響顯著，為闡明馬氏珠母貝對環境變化的適應性奠定了基礎。
研究人員還克隆了馬氏珠母貝的核轉錄因子(NF-κB )PfRelish，腫瘤壞死因子受體相關因子3 (TRAF3)等基因，并分析了其在病原刺激下的表達模式，表明其參與了宿主的免疫應答反應。
上述研究結果將為馬氏珠母貝的養殖和保護提供理論指導和參考。
以上研究分別發表在PloS ONE (2012，7(3): e33679), Marine Biotechnology (2012，DOI 10.1007/s10126-012-9484-x) 及Fish & Shellfish Immunology (2012，33：652-658;659-666)，受到國內外的關注。
研究工作得到了國家自然科學基金、“863”課題和中科院知識創新工程項目課題的資助。
珍珠貝功能基因研究取得新進展