南非媒體披露抗艾新藥陰道凝膠“背后的故事”

　　在剛剛結束的第18屆世界艾滋病大會上，南非研究人員公布的專為女性設計的抗艾新型陰道凝膠成為最大亮點之一，受到各方高度評價。研究小組領導者薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆夫婦在7月25日南非《星期日時報》上介紹了這項科研成果“背后的故事”。

　　25年前，還在南非德班當醫生的卡里姆說服女友跟隨其到美國參加一個艾滋病研究計劃。他們當時的導師澤納·斯泰因告訴他們，由于缺乏有效保護，女性正成為艾滋病病毒的主要受害者。當時的統計顯示，艾滋病病毒感染者中女性比例高達60%。

　　從此卡里姆夫婦便開始致力于女性專用的抗艾藥物陰道凝膠的研究。然而，陰道凝膠在1994年首次測試時并未達到預期效果，使用凝膠的女性艾滋病病毒感染率比未使用者反而高出48%。

　　卡里姆夫婦備受打擊，但并未放棄。經過對11種不同藥物的試驗，他們確定了抗逆轉錄病毒藥物奈韋拉平作為陰道凝膠的重要藥用成分，并初試成功。但當時美國吉利德制藥公司剛好發布另一種名為泰諾福韋的抗逆轉錄病毒藥物，相比之下陰道凝膠的消息并未受到醫學界重視。而且，由于資金短缺和藥物使用權問題，卡里姆的研究團隊再一次陷入困境。