
中國工程院院士、西安交通大學教授盧秉恒
20多年前,西安交通大學教授盧秉恒率領團隊競爭快速成型技術的課題時,并不占明顯優勢。后來,他們雖然拿下了課題,包括主管部門官員在內的很多人心里依然七上八下。
讓人吃下定心丸的是他手上的一層老繭。當時,科技部的一位官員在和盧秉恒握手時,摸到了他的老繭,這位官員一下定了心:這樣的教授,準能做成事!
歷經20多年,盧秉恒帶領團隊從零做起,一路見證3D打印技術從寂寂無名到如今的名聲大噪,成為國內快速成型技術領域當之無愧的領軍人。2005年,盧秉恒當選中國工程院院士,并獲國家技術發明二等獎。
手上長繭的大學教授
盧秉恒研究的3D打印是一種快速成型技術,它實現了制造從等材、減材到增材的重大轉變。
1992年,盧秉恒赴美作高級訪問學者。在一次參觀汽車模具企業時,他首次看到快速成型技術在汽車制造業中的應用,他敏銳地意識到這一技術的先進性。他響亮地提出,中國完全有能力自主開發這種機器。當時,美國也只在6年前才做出第一臺樣機。
1993年回國后,盧秉恒帶著4個博士生在簡陋的實驗室開始了艱苦的研發歷程。“當時對快速成型只有概念,沒有任何資料,只能通宵達旦一遍遍做實驗摸索。”長江學者、西安交大機械學院教授趙萬華親歷了當年光固化激光快速成型技術研發的日日夜夜。條件艱苦,他們經常騎著三輪車滿西安市找機械廠加工關鍵部件,常常被實驗用的材料熏得眼淚鼻涕一大把,但大家都很拼,一心要做成。
當時,科研資金是攻關的攔路虎。盧秉恒大致算了一下,沒有100萬元是不行的。盧秉恒出國前有六七萬元科研經費的剩余,后來又找學校支持了2萬元,但這顯然是杯水車薪。怎么辦?只能自力更生。盧秉恒帶著博士生自己開發軟件、研發設備,除了買到的一些機械零配件,其它像動態聚焦鏡、聚光鏡、材料等,幾乎都是他們自己動手做出來的。機器上的激光器要3萬美元,他們買不起,就聯合兄弟院校花了3萬元人民幣試制了一臺紫外光激光器。實驗用的特殊材料,國外進口價要每公斤2000元,而做一次實驗起碼要30公斤,國內材料又不成熟。盧秉恒找到化工學院,共同開發出光敏樹脂,每公斤成本只要100元。至于開機床自己做試件,更是經常的事。曾經有工人看到盧秉恒做的試件,驚嘆說這水平絕對達到了五級工。
其實何止五級工!大學畢業后的11年間,盧秉恒曾廠長、工程師、工人一肩挑,無論車銑刨磨鉆,還是產品設計、工藝、模具,甚至生產、調度,樣樣拿得起放得下。
“我很感謝在工廠的那段經歷,也得益于手上的老繭,讓我們申請到了國家重點科技攻關項目250萬元的資助。”盧秉恒說得輕松,可有多少人知道,那布滿老繭的雙手背后,是面對資金短缺等諸多困難仍一心要做成事的執著與堅韌,是夜以繼日的艱苦奮戰和一分一文的精打細算,是攻克數不盡的艱難險阻后最終如期擺在考察組面前的快速成型樣機。
1997年底,盧秉恒承擔的攻關任務提前完成。他們陸續研發的設備,均處于國內領先地位,達到國際先進水平。通過企業化運作,如今全國已經建立創新服務平臺20多家,創新人才培養基地近10家,為2000多家企業提供新產品創新創意設計及快速制造服務。盧秉恒逐漸成為我國從事快速成型與制造技術的知名專家和帶頭人之一。
2015年8月21日,國務院總理李克強主持國務院專題講座,特邀盧秉恒講授先進制造和3D打印技術,“聽眾”是國務院總理、副總理、國務委員,以及各部部長,還有央企、金融機構負責人等。
“‘先進制造與3D打印’這個題目,是國務院領導親自選定的,這可以看出國家領導非常重視‘促進中國制造上水平’這個大問題。而這盤大棋的緊要處之一,就是抓住世界產業技術發展的新趨勢,改造傳統意義上的中國制造,3D打印正是這樣的尖端技術之一。”中南海之行讓盧秉恒深感振奮。
“專挖別人沒挖過的礦”
從20多年前的寂寂無名到如今的名聲大噪,3D打印在國內的發展,令熟悉的人不由得向盧秉恒豎起大拇指:有遠見、看得準!
“當時也沒看那么遠,我看的是新。”盧秉恒說,“當年做3D打印是沒錢又很花錢的事情。有人說上哪去弄100多萬元?我說豎起招兵旗,定有吃糧人。只要是創新性課題,肯定會有人支持,能拿到資金,也會有人感興趣前來加盟一起研究的。”
話雖這么講,當時國內對3D打印的了解其實甚少,很多人不看好,就連跟他做研發的趙萬華都心存疑慮:做的很多工作都是工程方面的,到時候寫博士論文沒有理論水平,能不能如期畢業?幾年后,當他的論文《激光固化快速成型的精度研究》獲得全國百篇優秀博士學位論文后,趙萬華才明白盧秉恒說的“事情做好了論文自然就寫好了”的含義。
“我做課題有個原則,凡是別人做過的,我就不做了。專找別人沒挖過的礦挖。”縱觀盧秉恒的科研道路,每每緊扣國家重大需求,自辟新路開拓創新,進而取得令人矚目的成就,并帶動整個團隊乃至學院做大做強,其濃厚的學科交叉意識和對整個學科發展前沿的準確把握讓人嘆服。
“上大學時,讀《馬克思的青年時代》,里面引用了但丁的一句詩:‘走自己的路,讓別人去說吧。’我很喜歡,便把它當做自己一生的座右銘,激勵自己做新的事,做大家沒做過的事。”盧秉恒說,而之所以都能做成,則與他豐富的工程實踐經驗和起步早密切相關。“為什么目前我國企業老做低價競爭?因為起點就不高,總看市場上有沒有人做這產品賺錢,如果誰都沒做過,就覺得風險大,不愿意做。國外人就不一樣,專挑別人沒做過的事來做。兩相比較,我們就輸在起跑線了。”
“創新離不開實踐積累”
“制造技術創新,不但需要理論素養,更需要工程實踐能力與堅持的韌性。”盧秉恒說,他不贊成為了論文而論文的研究方式。他說過,論文不只要寫在紙上,更要寫在產品上,寫在裝備上。他帶學生就要求兩點:要有新思路、自己動手干。
盧秉恒的培養理念和個人經歷關系密切。在1979年考上了西安交大機械專業碩士研究生之前,他在河南省三門峽中原量儀廠車間一線工作了十多年,把一個原來沒有穩定產品的小廠搞得紅紅火火,年產值達100萬元。考上大學那一年,他34歲,不當廠長做學生,邁向了人生的新旅程,后來攻讀博士,他師從著名教授顧崇銜,“老先生對我影響很大,他的思想很新,越是新東西他越感興趣”。
2013年,按照盧秉恒的提議,西安交大機械學院開始實施“制造裝備行業領軍人才計劃”。學生在學校學課程做課題,到企業做工程實踐,還要到國外大學進修,甚至到國外企業工作。盧秉恒說:“我們學校不止要做‘工程師的搖籃’,更要培養國家和企業急需的行業領軍人才,理論知識、企業實踐和國際視野均不可或缺。”
“我們每年畢業那么多博士,發表了那么多科研論文,申請了那么多ZL,為什么技術沒明顯提升,企業沒感覺到效益?因為做的都是‘假學問’。”受盧秉恒的影響,如今也是博導的趙萬華很注重科研成果在工程上的實現,認為“這才回歸科研的本質了”。
相比國外,我國3D打印研究起步并不晚,在航空航天和醫療領域的3D打印技術應用上,我國還走在世界前列。但產業發展太慢、企業規模不足,和國外相比仍然有不小的差距。盧秉恒說,當下最要緊的任務是做好國家層面的協同創新,讓企業成為投資研發、應用成果、集成創新的主體,引導資金更多流向實體經濟、先進制造業,“我們有信心在‘中國制造2025’計劃中,提前10年實現以3D打印為代表的增材制造目標,與美國并駕齊驅”!
癡情科研不覺老。盧秉恒已經70歲了,患有高血壓、冠心病,心臟放了四個支架,但他依然步履匆匆,不是在實驗室,就是在出差的路上,時間都是以小時計。雖然學院給他專門配了秘書,但是他仍然堅持很多事情自己做,外出從不讓別人幫忙拎包。他的學生邵金友教授深有感觸地說:“別看盧老師70歲了,但以他的工作節奏和強度,一般小伙子未必能跟得上。”
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