原子吸收就是利用物質的氣態原子對特定波長的光的吸收來進行分析的方法。
1.原子吸收的過程
當適當波長的光通過含有基態原子的蒸氣時，基態原子就可以吸收某些波長的光而從基態被激發到激發態，從而產生原子吸收光譜。
基態 第一激發態，又回到基態，發射出光譜線，稱共振發射線。
同樣從基態躍迂至第一激發態所產生的吸收譜線稱為共振吸收線（簡稱為共振線）。
吸收線能量與波長關系 λ= hc/ΔE
吸收線的特點表征
（1）波長， （2）形狀，（３）強度 （4）形狀
波長：λ ； Δυ-吸收線半寬
強度由兩能級之間的路迂幾率來決定。 吸收線半寬度：一般在0.01～０.１?
發射線半寬度：一般在0.005～0.02 ?
2.原子吸收線的形狀（或輪廓）
若將吸收系數對頻率作圖，所得曲線為吸收線輪廓。
K為吸收系數，表示單位體積內原子對光的吸收值；γ為頻率；吸收最大處所對應的頻率叫中心頻率；最大吸收值叫峰值吸收；最大吸收值的一半處所對應的寬度叫譜線寬度，用△γ表示；
原子的吸收光譜線具有一定寬度的原因有以下幾個
自然寬度ΔυN：它與原子發生能級間路迂時激發態原子的有限壽命有關。 一般情況下約相當于10-4 ?
多普勤（Doppler）寬度