原生質體對溶液和培養基的滲透壓很敏感，在低滲透壓溶液中，原生質體將會破裂而死亡，必須在高滲透壓或等滲環境中才能維持其生存。滲透壓穩定劑的種類有無機鹽和有機物，無機鹽包括NaCl、KC1、MgSO4、CaCl2等。有機物包括蔗糖、甘露糖、山梨醇等。不同微生物采用的滲透壓穩定劑也不同，對于細菌和放線菌，一般采用蔗糖、丁二酸鈉等為滲透壓穩定劑：對于酵母菌主要采用山梨醇和甘露醇，對于霉菌采用KC1和NaCl等，穩定劑使用濃度一般為0.3~0.8mol/L。一定濃度的鈣、鎂等二價陽離子可增加原生質膜的穩定性，所以是高滲培養基中不可缺少的成分。