細胞膜又稱質膜,是指細胞質與細胞壁相接觸的一層生物膜,在光學顯微鏡下不可見,須采用高滲溶液處理后發生質壁分離時,能在是原生質體表面看到一層光滑的薄膜。細胞膜的主要功能包括選擇透性和調節代謝等。選擇透性表現在能阻止可溶性蛋白質和糖等多種有機物從細胞內滲出,同時又能使水、無機鹽和其他的必需營養物質進入細胞,使細胞有一個穩定的內環境。細胞識別功能和細胞膜密不可分,對外界因素的識別過程主要通過與細胞膜上的特異受體結合而起作用,進而調節細胞內的多種代謝途徑。