發光眼藥水：提前十年預測青光眼，拯救數百萬人視力

　　科學家正在開發一種新的測試方法，可檢測眼睛中的死亡神經細胞，提前十年檢測出青光眼，并有希望拯救數百萬人的視力。研究人員認為該方法或可應用到其他神經疾病的早期診斷領域，如如阿爾茲海默癥和帕金森氏癥。

　　青光眼——導致失明的罪魁禍首之一

　　青光眼是指眼內壓間斷或持續升高的一種眼病，持續的高眼壓可以給眼球各部分組織和視功能帶來損害，如不及時治療，視野可以全部喪失而至失明。青光眼是導致人類失明的三大致盲眼病之一，然而這種情況在很大程度上沒有表現癥狀，患者往往在十年后才會意識到視覺出現問題。

　　此外，視覺問題在初期常常不被發現，因為患者可通過視野邊緣獲取視線，導致其相信他們仍然擁有正常的視力。大多數情況下，青光眼會在常規眼部檢查中被診斷出來。

　　新方法可提前十年預測青光眼

　　然而，一旦檢測出青光眼，眼部神經細胞已經負傷累累。最近研究表明眼部神經細胞在視覺喪失前十年就開始出現損傷。出于不明原因，這些細胞在青光眼早期階段就開始出現凋亡。新的測試方法可在任何視力喪失出現之前診斷出青光眼。

　　該研究由倫敦大學、威康信托基金會和帝國理工學院醫療NHS基金會合作完成，整個研究過程有28名自愿者參與，其中三分之二有青光眼或類似疾病，三分之為健康者作為對照組。志愿者通過手臂靜脈注射熒光染料，并接受八周的視力檢測。

　　研究團隊使用含有染料的天然蛋白質（膜聯蛋白）來檢測死亡細胞，當遇到死亡神經細胞時，該化合物會發熒光。熒光的檢測可在傳統眼睛檢測設備中進行。如果患者存在大量的死亡細胞，說明患青光眼的風險很大，并建議接受藥物治療，以期在視覺喪失之前阻止神經細胞死亡。

　　此外，在阿爾茲海默癥和帕金森氏癥的早期階段，腦細胞也存在凋亡現象，研究人員認為，這種檢測方法或有一天能用在這類疾病上。目前該研究團隊正將這種染料開發成滴眼劑，因此將來可在大街商鋪上買到該產品，對青光眼患者來說是一大福音。