取消碳稅或使澳大利亞氣候研究面臨重創

澳大利亞新政府

　　近日，澳大利亞發生的新變化是選舉出了保守黨政府，但這個新政府讓科學家緊張不安。新上任的澳大利亞總理Tony Abbott快速踐行著其選舉前的承諾：修改該國的碳定價方案。另外，聯合政府也開始撤銷一些負責氣候變化的主要政府機構。Abbott還決定不再為科學部任命單獨的部長，而是延伸數位部長的職責，其中包括工業部和教育部。

　　對于那些在澳大利亞進行碳政策工作的人而言，這是一個棘手的狀況。科學家也擔憂全球氣候變暖研究將面臨威脅。墨爾本大學大氣科學家David Karoly表示，現在還不清楚，政府對氣候變化研究的撥款是否會保持在當前的水平，相關研究包括由氣象局和澳大利亞國家科學院，以及聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)負責的那些項目。另一方面，大學研究也會受到打擊。“人們擔憂氣候變化研究資金的變化。”Karoly說。

　　澳大利亞是世界氣候變化研究的領導者。作為世界上最大的人均溫室氣體排放國之一，其科學家在政府間氣候變化小組中占重要部分。總的來說，該國的科研產出量較高。但是，現在很多人擔心，這項工作可能面臨出局的危險。

　　澳大利亞政府已經關閉了該國的氣候委員會—— 一個公共教育團體，盡管有計劃要將其作為一個私人實體重新運行。另外，Karoly表示，政府還想關閉氣候變化局，該部門負責為溫室氣體減排提供建議。

　　清潔能源金融公司(綠色銀行)也面臨困境。該公司是由前任政府創建的一個耗資100億澳元(94億美元)的5年項目，主要目的是為清潔能源技術的研發和商業化提供貸款。

　　排放政策將成為環境部(部長為Greg Hunt)職責的一部分。迄今為止，該政策的重頭戲是“碳稅”，其于2012年由工黨政府引進，同時也得到了綠黨的支持。這一碳交易價格嚴格來講并不是一種稅，而是一個許可證制度，職能類似于稅，其目的是在2015年形成排放交易體系。

　　澳大利亞國立大學氣候變化經濟學家Frank Jotzo指出，澳大利亞260個最大的排放者排放每噸二氧化碳須上交24澳元。他表示，這一價格是歐盟現有碳交易體系設置的價格的大約3倍。

　　但是，聯合政府即將要踐行自己的承諾，用一個“直接行動”計劃取代該體系，該計劃希望實現到2020年，澳大利亞將溫室氣體排放水平減少至2000年水平的95%。Jotzo指出，直接行動的重點在于由政府對那些將排放量降低到一個特殊水平的企業提供補償。

　　近日，作為對政府間氣候變化專門委員會(IPCC)發布的最新報告的回應，Hunt在一份聲明中表示，該報告加強了政府“兩黨對科學和設置減排目標的支持”。在競選過程中或剛上臺時，澳大利亞新政府幾乎沒有發布科學政策，不過Abbott明確表示其“強調簡樸和堅持基本原則的”政府將不再任命科學部長。相關方面表示，該改革行動的目的是簡化部門頭銜。

　　目前，澳大利亞政府決定，對于大學研究的管理歸屬于教育部，對于CSIRO等政府研究機構的監督則是工業部長Ian Macfarlane的職責。前創新、工業、科學和研究部部長Kim Carr表示，工業部政策職責將包括自然能源政策，這一領域會耗費Macfarlane的大量時間。

　　“我支持建立這樣一個創新的組合。”Carr說，“它將科學和研究放在澳大利亞社會轉型的中心位置。但我關心的是，它如果僅局限于教育領域，就有可能被邊緣化。政策關注常被定位于教育計劃，而非研究項目。”Macfarlane對此并未發表意見。

　　澳大利亞科學院院長委員會執行董事John Rice表示，新的部長結構對“政府打造基礎研究和創新強有力的相互作用提出了相當大的挑戰”。澳大利亞科學院院長委員會主要致力于促進大學科研發展。 “我能想到，這個政府比其他任何政府都明白科學在支持經濟發展上的重要性。”他說。

　　不過，澳洲8所頂尖大學聯盟執行理事Michael Gallagher對政府采取的行動表示歡迎。“短期、商業導向研究的狹隘文化盛行于產業組合中，關于對大學應該實施怎樣的政策，Abbott有全局觀。”他說。

　　教育部部長Christopher Pyne指出，CSIRO和大學將繼續密切合作。“改變政府職責結構將不會對這個產生影響。”他說。Pyne還補充道，大學研究將不會被削減，但是“一些經費將優先保證醫學研究”。他未對氣候變化研究的命運發表意見。