有些酶除了活性中心外，還有一個或幾個部位，當特異性分子非共價地結合到這些部位時，可改變酶的構象，進而改變酶的活性，酶的這種調節作用稱為變構調節（allosteric regulation），受變構調節的酶稱變構酶（allostericenzyme），這些特異性分子稱為效應劑（effector）。
變構酶分子組成，一般是多亞基的，分子中凡與底物分子相結合的部位稱為催化部位（catalytic site），凡與效應劑相結合的部位稱為調節部位（regulatorysite），這二部位可以在不同的亞基上，或者位于同一亞基。