對液態或固態毒物,可用消化道染毒方法。其目的是研究外來化合物是否經消化道吸收及求出經口接觸的半致死劑量(LD50)等。
口服染毒法可分為飼喂法和灌胃法兩種。
(1)飼喂法 將待試樣品直接拌入飼料或飲水中,由試驗動物自行攝入。采用單籠喂養動物,計算每日進食量,以折算攝入化合物的劑量。飼喂方式應結合人類接觸化合物的實際情況,不損傷食道。飼喂法存在不少弱點,如化合物有異味使動物拒食;化合物易揮發,則攝入量減少,且有經呼吸道吸入的可能;化合物易水解或與食物中某些化學成分起化學反應,則投加量不夠準確并有改變該化合物毒性或者反應的可能。此外單籠喂飼工作量較大,一般急性毒性試驗少用此法。
(2)灌胃法 灌胃法是將液態受試化合物或固態、氣態化合物溶于某種溶劑中,配制成一定濃度的溶液,裝入注射器等定量容器,經過導管注入胃內。染毒過來程中動物口腔及食道上段不與受試化合物接觸,此法的優點是劑量較準確,其缺點是工作量大,有損傷食道或誤入氣管的可能,而且和人正常經口接觸化合物的方式差異很大。應用時每一系列試驗中同物種試驗動物灌胃體積最好一致,這是因為實驗動物的胃容量與體重之間有一定的比例關系。按單位體重計算灌胃液的體積,受試化合物的吸收速度會相對穩定。小鼠一次灌胃體積在0.2~1.0mL/只或0.1~0.5mL/10g體重為宜,大鼠一次灌胃體積不超過5mL/只。