病因主要有：
①紅細胞內在缺陷，有遺傳性的（
紅細胞膜異常、紅細胞酶異常、血紅蛋白中珠蛋白肽鏈異常）和獲得性的細胞膜異常(如陣發性睡眠性血紅蛋白尿)。
②紅細胞外因素，有免疫性（自身免疫性、同種免疫性、藥物誘發的免疫性溶血性貧血)、機械性(心臟修補后、微血管病性溶血性貧血、行軍性血紅蛋白尿)、化學毒物及藥物因素（如苯、鉛、磺胺類藥物等)、物理因素(如大面積燒傷)和生物因素(如瘧疾、溶血性鏈球菌感染、毒蕈中毒等)、脾功能亢進等。
急性溶血起病急，可有寒戰、發熱、腰背疼痛、尿呈醬油色或紅葡萄酒色，嚴重者休克，心腎衰竭。慢性溶血起病緩，病程長，主要表現貧血癥狀，可有輕度黃疸和脾腫大。