咳嗽是一種生理保護性反射動作，是呼吸系統常見癥狀之一。憑借這一動作機體將呼吸道異物或分泌物排出體外，稱為咳痰。
檢驗項目：血常規，血沉，嗜酸粒細胞計數，痰涂片及培養，免疫球蛋白測定，類風濕因子測定，自身抗體測定。
結果分析：
（1）白細胞計數及中性粒細胞百分比均升高，提示為上呼吸道或肺部細菌感染。
（2）白細胞計數正常或偏低及中性粒細胞百分比降低，提示為病毒或其他原因引起的感染。
（3）嗜酸粒細胞計數升高，提示為支氣管哮喘及其他過敏性疾病等。
（4）痰涂片有大量膿細胞，提示為支氣管與肺部細菌性感染。
（5）痰涂片找到瘤細胞，提示可能為惡性腫瘤。
（6）痰涂片發現革蘭陽性球菌或陰性桿菌，痰培養陽性，提示為感染性疾病。
（7）痰涂片有大量細菌，痰培養陰性，提示可能為厭氧菌感染。